Assuan und Elephantine

Mit dem Deutschen Haus in Luxor war in Hinsicht auf die Schönheit des Platzes noch nicht das Ende der Fahnenstange erreicht: Das DAI-Grabungshaus auf der Kataraktinsel Elephantine bei Assuan ist ein wahrer Traum. Direkt am Nil gelegen, fernab von Trubel der nahen Stadt Assuan, mit einer Terrasse von der aus man Nilinseln, die Wüste am anderen Ufer, Feluken unter vollen Segeln und unglaublich viele verschiedene Vogelarten beobachten kann. Die Bilder vermitteln vielleicht einen gewissen Eindruck dieses unglaublichen Platzes.

Ähnlich beeindruckend die nahe gelegene Grabung, in deren Schichten aus sechs Jahrtausenden man beim Herumspazieren 4500 Jahre alte Textilien, Holzsäulen, oder Ziegenkot aus dem alten Reich bewundern kann. Daneben gibt es mehere beeindruckende Tempel, unter anderen den für die Stadtgöttin Satet, für den Kataraktgott Chnum oder, unglaublich aber wahr, den einzigen bekannten altjüdischen Jahwe-Tempel einer aramäischen Soldatenkolonie aus der persischen Zeit.

Elephantine: Krasse Stratigraphien...

... und spannende Schnitte

Die benachbarte Stadt Assuan ist eigentlich nicht sehr sehenswert. Sie hat eine sehr schöne "Corniche" entlang des Nils, an der Kutschen- und Schiffchen-Broker nicht ganz so aufdringlich sind wie in Luxor, und das äußerst sehenswerte "Nubische Museum". Südlich von Elephantine lag schließlich die längste Zeit der bekannten Geschichte die Grenze zwischen Ägypten und den nubischen Königreichen.

An der "Corniche" von Assuan

Das Schweizer Institut für Ägyptische Bauforschung führt in der Innenstadt von Assuan, dem antiken Syene, zur Zeit etliche Notgrabungen durch, zu denen uns Wolfgang Müller führte, ein sehr netter Österreicher beim Schweizer Institut. Die interessanteste Grabung war auf einer Baustelle der koptischen Kirche, in deren Baugrube einige Häuser aus pharaonischer Zeit zu Tage kamen.

Notgrabung des Schweizer Instituts

Sehr nett war es immer abends im Deutschen Haus, in dem wir sogar in den Genuß einer Party kamen mit englischen und französischen Gästen kamen. Mit dem brennenden Kamin entstand in dem Wohnzimmer des Hauses abends immer eine Art Skihüttenatmosphäre, die nett mit der Sonne und 30 Grad des Tages kontrastierten. Lediglich die Schischa erinnerte daran, dass man sich im Süden Ägyptens befand...

Abends im Deutschen Haus

Grossartig war auch ein Bootsausflug zur fatimidischen Festung El Bab hoch über dem Nil, wo ein Team der Uni Cambridge um Pamela Rose einen Survey durchführt. Der steile Aufstieg über Geröllhalden und Felsen macht dieses Projekt zur mit Abstand gefährlichsten archäologischen Unternehmung, die ich je gesehen habe, unterstreicht aber auch die Grossartigkeit dieses Platzes, von dem aus der Verkehr und Warentransport am ersten Katarakt kontrolliert werden konnten.

El Bab

Nachdem ich den Film über der Assuan-Staudamm in der 7., 9., und 11. Klasse sehen musste, war es natürlich auch bewegend, dieses Wunder-Teufelswerk der Technik einmal im Original zu sehen, besonders die endlosen Wassermassen dahinter, die sich in tiefem Blau mitten in der Wüste erstrecken. Im See in der Nähe des Staudammes ist auf einer Insel der gerette Kalabsha-Tempel zu bewundern, unterhalb des Dammes auf einer Insel im alten Stausee die ebenfalls gerettete Tempelanlage von Philae, einstmals Haupttempel der Isis und somit Zentrum einer Weltreligion. Ja, die Tage in Assuan waren paradiesisch. Schade, dass es so schnell vorbei war. Am Mittwoch geht es dann mit dem Flieger in den Jemen....

Wanderung am Westufer des Nils

Der Isis-Tempel von Philae